海瑞，则成为了帝国的「刃」。他用最严苛，最无情的法律，斩断一切敢於阻碍这台机器运转的触手。在他的治下，刑部大牢人满为患，每日都有曾经不可一世的乡绅，巨贾在弃市问斩。大明官场，乃至整个社会，都呈现出一种前所未有的，近乎Si寂的清明。
万历元年到万历五年，这五年，是大明朝数百年历史上，最为奇特的五年。
国库的存银，以一种匪夷所思的速度增长着，足以支撑未来数十年的所有开销。全国的田亩被重新清丈，隐匿的「黑田」被尽数查出，国家的税基扩大了一倍有余。h河，淮河的水利工程，在数百万劳工的辛勤下，以前所未有的规模展开。北方的边墙被加固，戚继光的新军换装了最新式的火铳，蒙古诸部再也不敢轻易南下。东南沿海，庞大的宝船舰队在魏王府，宜平堂的资助下重建，大明的龙旗，再次飘扬在西洋的季风之中。
这是一个辉煌的时代，一个充满了效率与力量的时代。
但这也是一个压抑的时代，一个万马齐喑的时代。
张居正，这位帝国的大祭司，几乎是以燃烧自己生命的方式，在推动着这一切。他每日只睡两个时辰，批阅的奏疏堆积如山。他不再有任何私生活，他的喜怒哀乐，完全与国家的数据报表捆绑在一起。他的头发在短短五年内，变得雪白。他的身T，如同那根被绷得太紧的弓弦，日渐衰弱。
他知道自己的时间不多了。但他不在乎。他沉醉於这种亲手缔造一个强大帝国的快感之中。他站在文渊阁的窗前，看着井然有序的紫禁城，看着远方那拔地而起的武备学堂，他感到了一种前所未有的满足感。他想，这便是他一生的追求。他做到了，他辅佐一位神，将一个衰朽的王朝，重新推向了巅峰。
海瑞也是如此。他将自己活成了一部行走的《大明律》。他没有朋友，没有Ai好，唯一的追求，便是让法律的光芒，照耀到帝国的每一个角落。他得罪了全天下的士绅与官僚，却也赢得了底层百姓最质朴的敬仰。百姓们在家中为他立起长生牌位，称他为「海青天」。然而，这种长年累月的，与整个既得利益阶层为敌的斗争，同样耗尽了他的心力。他的身T，早已被多年的清贫与劳累所掏空。
万历五年，夏。
张居正病倒了。
内容未完，下一页继续阅读