止水垂眸，睫毛在眼下投出一小片阴影：“……是‘可能性’。”
“对。”水门颔首，“他献祭了‘未来成为火影的可能性’——那枚写轮眼尚未觉醒的万花筒瞳力，本该在两年后助他平息宇智波政变，成为木叶真正的守护者。可他选择用它，换回一个‘父亲尚在人间’的因果支点。”
鸣人脑子“嗡”地一声。
他想起止水总在深夜独自坐在火影岩上，看星星看到天明；想起他每次提到“火影”二字时，指尖会无意识敲击苦无柄端；想起昨天下午，这家伙还蹲在三代目书房外偷听转寝小春和水户门炎争论“是否该重启宇智波复兴计划”，结果被三代目揪住耳朵拎进屋，罚抄《木叶忍者守则》五十遍……
原来那些沉默，那些克制，那些看似漫不经心的玩笑话背后，全都是他亲手碾碎的、本该属于自己的星辰大海。
“你疯了吗？！”鸣人转身抓住止水胳膊，指甲几乎陷进对方结实的小臂肌肉里，“那可是万花筒！是宇智波的命！是……是你下半辈子啊！！”
止水任他抓着，甚至微微倾身，让少年能更清楚地看见自己眼睛：“可如果‘下半辈子’里没有你笑着叫我‘小水’的早晨，那它就是一片废土。”
他声音很轻，却像惊雷劈进鸣人心底。
“你知道吗，鸣人。”止水忽然抬起手，指尖拂过少年耳后一缕被风吹乱的金发，动作轻得像对待易碎的蝶翼，“那天在慰灵碑前，你说‘我想当火影，让所有人都认可我’……我站在你身后第三棵松树的阴影里，看着你把脸埋在膝盖里哭，肩膀抖得像风里的小树叶。”
“我那时就想——”他喉结滚动了一下，声音沙哑，“如果这个笨蛋将来要一个人扛起整座木叶，那至少，得有人先替他扛住第一次摔倒时的地心引力。”
鸣人张了张嘴，却发不出任何声音。
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