她将膝盖抬到胸前，让下巴休息。“我再也看不下去了，而在你问之前，我不知道为什么。”
我让火焰噼啪作响的声音占据了整个对话。它那甜美而烟熏的嗓音以波浪般的噼啪音乐声飘荡着。这是宁静的。一瞬间，我回忆起童年时在篝火前度过的夜晚，怀念之情涌上心头。当我年轻的时候，父亲告诉我，人们过去常去山上露营。他们会搭建帐篷或拖车，在篝火前烤棉花糖和巧克力，然后将它们捣碎，与饼干一起做成一种叫做“smore”的东西。我只见过一次巧克力，那是一袋小小的薯片。它是被遗忘世界中的一件无价之宝，但父亲曾与我分享过，在我们自己的篝火前。
我十岁那年，他决定带我体验露营。他从仓库借了一顶小帐篷，一条大睡袋和一些做饭和生火的用品。我们冒险进入地铁系统，到达下一个终点站。在一幅星空夜景海报下面，我们搭起了帐篷。
那是我小时候最珍贵的记忆之一。由于他为了这个场合而储存的小袋巧克力，这个回忆变得更加难忘。
“塔拉，”我说着向前倾身，伸出双手烤火。热量随着更多的回忆而辐射出来。“你做到了。”她什么也没说。“嘿……你施展了魔法！你真的用了魔法！你应该为此感到骄傲。如果你没有，我们现在可能已经死了。”
她终于抬起头来，用蒙眬的眼睛看着我。她脸上浮现出一丝笑容，然后又消失了。
“你应该检查一下你的状态，”她说。“我升了一级。也许你也一样。”
我召唤我的编年史并打开了我的状态。她是对的，我已经获得了一级。查看我的核心统计数据显示我有一个点可以分配。我把我的统计数据放在[身体]上，立即感到一股能量涌过我的皮肤。我觉得更强壮，充满自豪感和目的感。我需要永远地感觉到这一点。我需要变得更强大。我看着塔拉，她又把下巴放在膝盖上，用破碎的椅子腿戳火。她实际上使用了魔法。这是不可思议的。她是不可思议的，而且她甚至不知道这一点。在火光中，她的棕色眼睛和晒黑的皮肤似乎像青铜一样发光。我心底深处有些东西被唤醒。起初我以为我对她产生了感情，但随着情感的增长，我意识到这到底是什么。妒忌。她使用了魔法，这超出了我能做的一切。我看着黑色皮革书。为什么我不能这样做？
我们两个人长时间地沉默不语。破晓的深红色光芒从深血红色变成玫瑰色的色调。比我以前见过的颜色更浅。仿佛整个世界本身允许自己片刻的平静。我们让火焰熄灭到灰色山丘的灰烬和烧焦的木头之前，我们终于站起来决定继续向塔顶攀登。
我们在阳台的远墙上发现了一条通道，通向一条长长的走廊，走廊的一侧有一张孤零零的小桌子。桌面上打开着一本小书，书页上潦草地写满了名字。塔拉说这是一本某种活动的来宾簿，我同意她的看法，因为它放在了一条精致的台布上，旁边还摆放着干燥的鲜花。
我翻开书页，几次扫过上面的名字。苏珊·汤普森、威廉·特伦特、乌里亚·罗哈斯。书中写满了许多名字。很多名字随着时间的流逝而褪色，墨迹模糊。我翻到最后一页，上面有几个名字，看起来与其他名字相比显得相当新鲜。总共三个名字用清晰、明确的字体书写，有明确的线条和未被打扰的墨迹。理查德·吉尔斯、玛丽亚·利兹和以赛亚·鲁克。
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