女子乃是岳溪菱兄长岳元祐发妻，姓柳名芙蓉，本州富族大家之女，嫁入岳家多年，育有一儿一女，方才那年轻女子凝香，便是她所生，年方十六，姿容冶丽、身段苗条，已是到了婚嫁年纪。
“老太爷在你走后，仕途不顺，郁郁难平，常与友人饮酒直至深夜方归，后来得了急病，不到一日便走了……”说起故去公婆，柳氏流下两滴眼泪，“婆婆伤心过度，不久也跟着一同驾鹤西游去了……”
岳溪菱眼中含泪，心中酸楚悲痛，只是轻声哭泣，想说些什么，却又不知从何说起。
柳氏温言抚慰道：“二老去时，倒也都算安详，你且莫要悲伤！只是你这一去经年，可曾许了人家？”
岳溪菱苦笑摇头，半晌才抽噎着道：“未婚先孕，留书出走，已是辱没家风，何敢再私自许下人家？”
“那……”柳氏沉吟片刻，却又问道：“那孩子可……可曾保住？”
岳溪菱轻轻点头：“这十五年来，我便带着他避居山野，所幸如今已然养大成人，这会儿留在山里，正在刻苦读书，准备求取功名……”
“这却是极好！”柳氏顿时喜笑颜开，“原来还是个男孩！算着年龄，怕不是和凝香差不多大？”
岳溪菱笑着点头，忽然想起兄长爱子，不由好奇问起：“却不知树廷如今做何营生？”
叙起家常，那份悲伤情绪淡去不少，柳氏笑着答道：“树廷还算出息，刻苦读书，侥幸得了个举人身份，如今老爷托了关系，补了个外省闲职，远是远了些，不过好歹有了一官半职，慢慢做着，总有出头之日……”
岳溪菱也心中高兴，家中累世为官，到兄长岳元祐这辈，官职虽低些，终究还是入流的，侄子得中举人，将来仕途倒也平顺可期，这份家业倒是稳固了。
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