“哇，像那样！只是看一下语气。不管怎样，我们将先看看你能做什么。咒语、仪式，你知道的和你实际上做过的东西。一些练习接下来，它们是妈妈测试某人基本技能的方法。如果你通过了所有这些，呃，我不知道。你可能会先恶心或想晕倒。”
“什……”我突然停下话语，差点把煎饼噎住了，引来整个房间的人都朝我看过来，我咳嗽着清理喉咙。“我不确定我喜欢这样。”
没有人知道！如果我们不知道需要多少法力才能让你耗尽，那么未来的事情就会变得更加困难。一旦我们有了一个概念，我们就可以在实践课和理论之间更均匀地分配。
不管怎么说，食物很好。她做饭比我好多了。就像特蕾莎在这里的时候，我说服她喂我一样。我的手紧握着。叉子刮着盘子，我的手掌开始灼热，因为指甲深入其中，提醒我。我仍然很安静地吃完了剩下的食物。
艾丽莎？谢谢。有人来解释……
她轻轻哼了一声，音调不太准。她的脖子稍微歪向一边，角度有点不自然。“那……我想不是一个问题吧？也许不要说这样的话吧，感觉怪怪的。相信我，姑娘——我知道感恩之情有多难以用语言表达。我从小就被教导要懂得这一点，可当我需要帮助或必须问些什么时，人们还是会对我很轻蔑地对待他们。他们把我当成小完美小姐，对我比对我的堂兄妹更苛刻。我打赌人们也把你当作你爷爷的迷你版来对待，就像他们对我和妈妈一样。”
我点了点头。
嗯，想必如此——那里的确是很大的鞋子需要填补。我可以稍后告诉你关于它的更多信息，但是我们现在真的应该出发并开始行动。
其他的狮身人面像也慢慢地聚集过来，当我们放下盘子时。其中大多数是狮子的形象，我能告诉最好的‘普通’狮身人面像。我已经从档案中找到了关于它们的一本书——并不是每个狮身人面像都像Alyssa或她的妈妈一样。像他们那样变化的能力是亚种的标志——“皇家”狮身人面像。
艾丽莎的手搭在我的手臂上，我们走出大厅。沿着一面墙，有两个女孩正在玩气动曲棍球。较大的那个是另一个毛茸茸的、变形的斯芬克斯——她挥手向我们打招呼，然后得分，因为她的对手冻结了。那一个很小。没有办法，她不是个孩子，而且她的人类躯干在狮子身上扭曲的方式有点令人作呕。当艾丽莎拖着我走的时候，她的眼睛非常、非常宽阔，令人不安。
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