我重新走进了大厅，感觉不太舒服地穿着我的新皮肤。贵族们四处奔忙，有些人高一些，有些人矮一些，他们脸上的自满程度各异。他们看起来都一样——装腔作势的混蛋，假笑着对着什么也没有的事情发笑。然而，我必须融入其中。
一分钟的漫步后，人群开始朝着礼堂移动，我看到了我的目标。一个男人向我挥手，露出过于宽泛的笑容，并示意坐在他身边的座位。这是显而易见的——这一定是埃米尔联系人的其中之一。我在前排占据了自己的位置，半排眼睛盯着我看。很可能都是阿斯塔罗斯的投标者。
第一个说话的恶魔身材高挑，皮肤苍白，他的胡须垂到腰部。他倾身向前，嘴角上扬。“见鬼了，格罗斯肯！我们开始以为你逃跑了。再这样一次，等你回来的时候，西蒙可能已经找到妻子了！”
“对不起，各位先生，”我嘟囔着，瘫倒在我的座位上。我掏出一块手帕，在我的额头上擦拭。“我只是没有兴趣参与赌博。你们都知道我今晚为什么来这里。”
“是的，是的，我们已经听过一千次了。你喜欢棕色的那一个，”另一位贵族咆哮着，显得无比厌倦。“阿斯塔罗斯勋爵不会让你把你的肮脏爪子放在他的高级肉类附近。我们应该只竞拍其他东西，让你追逐你的幻想。幸运的是，他会被女孩分心，以至于忘记了我们如何花掉他的钱。”
“别那么肯定，”第一个男人继续说，他的声音里充满了嘲笑。“拍卖师可能会声称女孩来自教堂，以提高她的价格，但没有人真的相信这一点。我打赌他只需要看一眼她的脸就会把她扔在一边。这不是第一次了。”
在他们对面，一位银发的老妇人，身穿一袭干净的白色维多利亚式礼服，带着嘲笑的表情。“哦，那个猪和他对神圣事物的痴迷。虽然我不能说我责怪他……有件事让人如此满意，就是从羊群中取走小绵羊，用罪恶喂养他们直到他们成熟并且多汁。”
每当我觉得自己做的事很恶心时，总会有个魔鬼出现，让我觉得自己像个该死的超级英雄。
竞拍开始得很缓慢，来自被遗忘文明的古物在舞台上游行。其中一些可能带有魔法的痕迹，但除非你是绝望或疯狂的，否则它们只是为那些钱多于脑子的人收集的小玩意儿。与此同时，我周围的贵族们塞满了他们的脸，絮叨着他们奇美拉皮毛的质量或提及任何能让他们获得一刻兴趣的人。
我唯一学到的有用的事情是，迪奥多拉在过去的几个月里越来越少地出现在公众面前，以至于看到他的脸已经变得相当罕见。那里每个人都有自己的理论，认为他们的主人终于在某个丰满的修女的怀抱中找到了爱情。
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