两天后，贾德用他重新锻造并刚刚磨利的剑斩断了挡住他去路的葡萄藤。他已经数不清自己有多少次这样做了，他的右臂因地狱般的疼痛而酸痛不已。他换到了左手，并擦掉了眼睛里的汗水。
“再告诉我一次，是谁的愚蠢想法要穿过红树林沼泽？”他喘着气，回头看了看身后。阿莉丝把她的辫子绑成一个结，放在头顶上，就像有人在她头冠上留下了一束蛇一样，她用一块布擦拭着自己的皮肤。
“从我糟糕的脑子里回忆起来，我们确实对此进行了投票。”她承认并从她的水壶里喝了一口。“维尔尼？”
他接受了水并将其吞下，他参差不齐的黑发松弛和萎靡，额头上的头巾捕捉到了所有的汗水。
“我们需要轻松对待水，”他喘着气说，“除非我们想冒险喝那……”他指向水，他们都打了个寒战。
红树林沼泽名副其实。枝繁叶茂的树木，像它们盘根错节的根系一样杂乱无章，栖息在大陆东部边缘湿润、松软和泥泞的地面上。唯一可以依靠的坚实土地是树根。厚厚的浮渣、水苔和漂浮的杂物碎屑堆积都假装自己是安全的行走之地，它们都犯了错误，认为自己有稳固的立足点，最终深陷其中，湿透了。
似乎找不到坚实的土地来取得任何进展，红树林上悬挂着藤蔓，有些粗如贾德的手臂，所有这些藤蔓似乎都有自己的生命，试图毫不留情地阻碍他们的行军。对伤口加盐，飞行昆虫正在驱使他们发疯。蚊子、蛾子、苍蝇和蜻蜓不断嗡嗡作响，使红树林沼泽似乎在嗡嗡作响，青蛙也加入了自己的低沉的打嗝声到旋律中。
贾德看着他站立处附近的水面，打了个寒战。
“我想我们只需要继续前进……”
“这就是你两个小时前说的话。”卡斯特从他们身后发出了声音，他的背包沉重，步履蹒跚，向一侧滑倒，诅咒他的湿袜子和湿靴子。“我告诉过你捷径永远不是一个好主意，但你有没有听从分配给你的牧师？”
贾德又一次揉了揉脸。“你对每件事都持否定态度！我怎么可能把你说的话当真？”
“我是认真的！”卡斯特失去了平衡，膝盖撞在了地上，他呜咽着，把手从粘稠的泥浆中抽出来。“你会要我的命的！”
内容未完，下一页继续阅读