“那是怎么回事？”牛二栓奇怪道：“难道你们大人在外面养小老婆的事儿露馅了？”
“也不是，唉，跟您实话实说吧。”衙役硬着头皮道：“实在是……库里没粮，大人没脸见诸位了。”
“什么？”大兵们一听便跳脚道：“这可是军粮军饷，若是耽误了片刻，你们大人就要砍头的！”多少年了从来没有出过纰漏，怎么这次就出问题了？
“不要吵！”牛二栓大声喝止手下，走到那衙役面前道：“我来问你，夏税才刚刚入库，怎么可能没有银粮了呢？”
“不瞒牛爷说。”衙役小意道：“我们老爷临走前，要我转告您，其实粮食是有的，不过已经被上峰下令提走，转运到省库里去了。”
“为什么？”牛二栓也急了，一把揪住那衙役的前襟，气愤道：“老早年传下来的规矩，俺们就是在这领取钱粮，你们现在转走了，让我们吃什么喝什么？家里花什么用什么？”
“就是就是！”一时间群情激愤，眼看就要动手，可见一开始的客客气气不过是昙花一现罢了。
衙役虽然平日里也很横，但那是对草民百姓，碰上更加蛮横的大兵，自然会展露乖顺的一面。只见那衙役又是磕头又是作揖，叫起了撞天屈道：“我的军爷啊，所谓冤有头债有主，我一个小小的差役，能管得了什么？”说着侧身让开库门道：“你们可以进去看看，里面除了几只皮包骨头的耗子，还能有什么呢？”
牛二栓怀着侥幸进去一看，果然空空如也，回音缭绕，连一粒粮食、一个铜板都没有，不由气急败坏道：“你给我等着，你们会付出代价的！”
说完气冲冲的出去道：“弟兄们，你们在这等着，把城里的官绅富户都看住了，我现在就回去禀告咱们大人，绝对轻饶不了他们！”
“好！”快气炸了肠子的官兵们轰然叫好。
牛二栓刚要上马离去，一个小队正笑道：“牛大人，您回去不要紧，可给咱弟兄们留下几个大钱，”说着看看日头道：“这都正晌午了，总不能让弟兄们出公差还自己掏钱吃饭吧。”
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