他们走得越远，情况就变得越发糟糕。这里那里，一些人聚集在商店外面，喝着饮料，闲聊——完全没有了曾经的节日气氛。原本应该是鲜花装饰的街道，如今却只有廉价塑料花环无力地挂在店铺门口。那些曾经充满活力的广场，如今空荡荡的，只有一些毫无生机的商贩摊位，出售着毫无意义的小玩意儿。
当他们到达本应是节日中心的广场时，他的眼睛因恐惧而睁大。在他那个时代，这里曾经是一个充满活力和魅力的杰作，花朵随着天空的节奏跳动，发光的花瓣像梦一样飘浮在空中。现在，这个空间被俗气的彩车、宣传饮品特惠的明亮霓虹灯招牌以及在震耳欲聋的音乐声中大喊大叫的小贩占据了。
克朗古斯的心沉了下来。这不是他记忆中的永恒之花的日食，而是另一种东西——空虚的东西。
他们……他们一定是在为后面的真正的庆祝活动做准备吧，他这样说着，寻找一些安慰。
尤金轻轻地放在他的肩膀上。“克隆格斯，每个人都说这是节日。这是很长一段时间了。”
克朗戈斯眨了眨眼，他的目光从俗气的装饰转移到毫无察觉的狂欢者身上。“不，”他低声说，“这……这不可能是全部。”
克拉克叹了口气，尽量不看克隆戈斯。“几个世纪以来一直是这样。人们不再真正庆祝。他们只是……聚会。”
克朗格斯感到好像被风击倒了一样。他从朋友身边跌跌撞撞地走开，漫步穿过广场，他的眼睛扫视人群，寻找任何旧日习俗的迹象。他什么也没看到。没有仪式性的圆圈，没有真心实意的符号交换——只有人们从酒吧到酒吧跌跌撞撞，笑得太响亮，眼神迷离醉意。
他停在一个售卖俗气的“纪念花瓣”的摊位前，这些廉价的仿制品曾经拥有深刻意义。小贩对着他笑了起来。“每个只要三枚积分！给你的心上人买一个吧！”
克朗戈斯摇了摇头，转过身去，他的心情沉重。在远处，他看到了本该是通往大天文台入口的地方——花月仪式的神圣地点。但是，原本应该是一个敞开的大门供人仰望星空的地方，如今却被一个巨大的屏幕所取代，上面显示着“终极日食观赏体验”的俗气广告，并且宣称有独家VIP通道。
克朗格斯漫无目的地徘徊了几个小时，他早先的兴奋被幻灭感压倒。他经过更多的花车，更多醉酒狂欢者，以及更多空洞的残余，这曾经是希望和团结的神圣日子。他试图抓住他的回忆，但它们感觉像遥远的梦境一样，与他面前的严酷现实相比。
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