“晚上好，”男人用洪亮的声音从前面打招呼。“我是亚伦·古德温博士，我是今年研究的首席调查员，或PI。你们所有人都在你们面前的包裹里，我们稍后会谈到这个，但有几件事情我想和你们分享关于这家公司的事情。”
“首先，这是我们过去四十年里进行的第八项研究。平均每五年进行一次研究，尽管有时会出现波动。我团队花了过去四年时间来审查我们上次进行的研究，寻找趋势、原因以及任何可以帮助我们找到治愈方法或弄清楚这一切究竟从何而来的信息。”
他停顿了一下，走到房间前面，看着他的听众。他的目光落在我们的桌子上，他似乎对亚历克斯点了点头，然后看着我。我快速低头看了看放在我面前的文件，不舒服地注意到了他的关注。
幸好，他继续发表演讲，“正如你们大多数人已经知道的，LaShoul的原因尚不清楚。我们检查了基因型、血液类型、环境因素，你能想到的，我们都看过了。这一年，不管怎样，我们正在研究一些新的变量，这些变量取决于个人的历史。你将填写一系列调查问卷，以帮助分类你如何度过你的生活。这些问题没有正确或错误的答案，但根据你回答的问题，你会被分入不同的重点小组。在那里，你会被问到更多详细的问题。”
在任何时候，您都可以离开研究。您绝不被法律强制要求完成；我想澄清这一点。但是，如果您选择退出，您将失去为您的时间提供的金钱补偿。没有基于您进展程度的滑动规模。这是一切或什么也没有。如果一个人不能完成，那么我们将从候补名单中选择另一个候选人并重新开始。这是我们需要向目标前进所需的信息，不完整的数据不会帮助我们。
Alex靠近我一些。“大多数人没有问题完成学习，”他告诉我。这让我稍微放松了一点儿，尽管我从一开始就没有太担心过。我很感激，也很幸运，我能支付我的账单。虽然和一个拒绝让我付房租的人一起生活要容易得多。
这是第一年将进行二级研究，他继续说。亚历克斯突然挺直了身体，显然是第一次听到这个消息。“根据你们的参与度、人口统计学和其他标准，一些人将被邀请参加第二阶段。这主要关注的是预期寿命、症状管理等方面的事情。我们把这第一项研究看作是原因，而第二项研究则是结果。虽然我们想找出原因，以便我们可以致力于治愈，但我们不能忽视这样一个事实：治愈可能仍然遥遥无期。探索如何减少发作频率、长度和严重程度以提高生活质量也是我们希望更深入地研究的内容。我们希望能够更快地取得进展，以帮助人们在找到治愈方法之前过上更好的、更幸福的生活。”
我花了一会儿时间瞥了亚历克斯一眼。他完全被古德温博士迷住了，似乎每个字都在听。这是有道理的；亚历克斯想做出改变，也许这就是他这样做的方式。我无法抑制自己对同样想法的兴奋之情；毕竟，这就是我申请生物屏幕临床试验的原因。
古德温博士继续讲解，详细讨论了要求；一些调查可以在家里用任何设备完成，但有些更敏感，为了确保信息的隐私，必须在校园内完成。我们将根据对第一份调查的答案被分成不同的小组，我们所有人都要在今晚离开之前完成这项调查。古德温博士没有告诉我们如何分类，我感到一阵不安。我不想和亚历克斯分开，我意识到我想要他的陪伴来安慰自己。
但我提醒自己，我可以成为一个大女孩。我二十四岁，完全有能力做成年人该做的事情。独自填写调查问卷绝对没问题。
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