“亲爱的，你感觉怎么样？”托里（Tori）问道，她的胸牌上写着她的名字。她轻轻地抓住我的手臂，开始进行一系列动作，扭转我的手腕和弯曲我的肘部，以一种我自己从未做过的方式。“我们一旦完成这里，你就可以拿到你的出院文件了。你还记得你把所有的护理信息放在哪里吗？”
我点了点头，露出微笑。所有信息都保存在我的电子邮件中。不用说，我已经读过两遍了。关于前48小时内不该做的事情的清单很长：不能喝酒，保持干燥，不要直接暴露于阳光下，不要穿紧身衣物，要保护它免受直接接触，不要拣边缘，不要试图移除它，如果疼痛或刺激就服用止痛药，在宠物附近要小心，不要睡在上面，不能举起超过十五磅的重物。这大约是包含规则的四分之一。里奥告诉我生物屏幕本质上是一个开放性伤口，即使皮肤覆盖着。任何牵拉都可能会危及愈合过程，使屏幕失调或造成下面损害。屏幕需要强大的、安全的结合才能正常工作。
“太好了。”她松开我的手臂。“看起来很完美。乔治总是能把这些做到最好。你先试着活动一下你的手臂和手腕，我去拿你的文件。当我回来的时候，如果你感到任何不适或紧张，请告诉我。”
托里又离开了。我按照她的指示，扭动我的手臂，弯曲我的手指和手腕，以测试是否有任何问题。生物屏幕顺畅地移动着，就像第二层皮肤一样附着在我身上。我好奇地将一只手放在上面，抚摸光滑的材料，感觉触感就像是我自己的皮肤一样，但麻木不仁。在经过48小时的校准时间后，它应该完全适应我的身体，并且行为与我的皮肤完全相同，包括所有神经受体。在那时，它将无法通过手术移除，当它完全粘附在我的身上时。
这真的令人印象深刻，我已经有一些感觉了。对于一些人来说，屏幕从未正确校准过，而且必须将其移除。这个过程比最初安装它更痛苦，而且那些人通常会被施予大量镇静剂。它是警告和副作用的一部分，我在报名参加这项临床试验之前实际上已经阅读了这些内容。我一想到可能出错就打了寒战。由于需要移除，几乎没有资格获得替代品的个人。赞助该试验的私人拨款只覆盖了一定范围。在政府机构完全批准后，保险公司才会参与临床试验被认为是成功的。
我很幸运，最初就有了联系；否则，我可能还要再等几年。而对于我和大多数患有LaShoul的人来说，几年的时间差别可以说是生死攸关。
托里飞快地回来了，站在我旁边，一股香草味的气息包围着我，她把她编成辫子的头发拨到肩后。专业高效，她检查了出院指示，问我生物屏幕感觉如何，然后迅速让我离开，带着另一个微笑和保证，如果我开始出现问题，可以随时打电话给我。我在前台暂停了一下，在两天内安排了激活后的跟进，并扫描了数字名片，以防万一。
我离开了那栋雪白的建筑物，建筑物上用不同颜色的白色字体竖着写着“法利”这个名字。我轻敲了一下耳朵上的饰品，它模仿的是贝壳耳洞，我给里奥发了一条语音留言，说我已经在路上了。他答应过要在短暂的手术后与我见面，向我介绍一下基本情况。他的生物屏幕早在几周前就被激活了，是第一个——如果不是第一个的话——接受者。作为医疗技术公司法利科技有限公司的首席执行官的儿子，这当然有其好处。
也许我们终于能得到一些答案，帮助找到导致各种症状的原因，这些症状都被归结为拉舒尔病（LaShoul''sdisease）的单一、通用诊断，我们两个人都在与之斗争。更好的是，也许生物筛查可以让医生根据每个人的症状和统计数据制定个性化的治疗计划。我怀疑这些筛查会带来真正的治愈，不是在我有生之年内。但这可能是阻止这种绝症的第一步。
尽管我的思绪已经转向了阴暗的方向，但我走路的步伐却轻快地朝着我最喜欢的舒适咖啡馆前进，刚好在第一声隆隆的雷鸣响起时，我躲到了遮阳篷下。我犹豫了一会儿才进去，观察天空略微变暗，云层滚动而来，并深吸一口石雨花香气，安抚我的感官。我很高兴自己整个白天都没有安排任何事情，只是为了预约；后来我会裹着毯子和枕头，灯光昏暗，窗户敞开，聆听雨声的柔和拍打。这是我放松的最爱方式之一，但这种情况并不常见。我的猫露西也在观察雨天，她认为这是一个需要密切监视以防止恶魔活动的可憎之物。
当我终于打开门时，里奥已经坐在窗户旁边的我的常坐位上。他端着一杯我知道是黑咖啡的杯子，皱着眉头看着手中拿着的平板电脑。他的爱好就是他在父亲公司里的工作，我并不惊讶于看到他利用任何空闲时间来完成事情。我曾多次称呼他为工作狂，他经常反驳说自己是专注或是快要把事情弄清楚了。
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